Prematch

Jag skrev tidigare under säsongen om hur snyggt det vore att se Liverpool i gråa tröjor möta Chelsea i svarta. Och i min fantasi spelas matchen på natten.

Prematch

Rafael Benitez har på endast fem år lyckats gör Liverpool till en av de där lagen som man aldrig kan räkna ut, oberoende av motstånd, i Champions League-sammanhang.

När man om, förhoppningsvis, 100 år summerar Rafa Benitez Liverpoolkarriär så kommer man bland de taktiska bedrifterna säkerligen nämna hans tydliga förhållningssätt till tvåbenssystemet. Vi har år efter år sett Liverpool slå ut lag (Chelsea) genom sitt strikt taktiska spel. Medvetenheten om att matchen faktiskt avgörs över 180 minuter (plus tillägg och straffar) har varit påtaglig i Liverpool, med goda resultat.

I det perspektivet är sånt här är intressant. De Liverpoolspelare som vid ett gult kort i morgondagens match på Anfield missar returmötet på Stamford bridge är:
*Alvaro Alberloa
*Andrea Dossena

De Chelseaspelare som befinner sig i samma position är:
*Nicolas Anelka
*Ashley Cole
*John Terry

Det känns onekligen som en mer prekär situation för de blåa. Även om de båda kantspelarna som Liverpool riskerar är viktiga så känns ett Chelsea utan Terry eller Cole som ett mer rumphugget lag.

I övrigt får jag fortfarande olika besked om Didier Drogbas vara eller icke vara.

$1000,000 självironi

Sanning!

"Alonso har tidigare haft en babyface-framtoning, något som inte var till hans fördel i spelet. Det håriga skägget han har odlat har hjälpt honom att finna fram den starka manliga karaktären han tidigare har saknat. Han har en seriös 'Jag menar allvar'-inställningen nu."

\Vicente del Bosque

Murphy and more

Det är en klassisk berättelse, om Danny Murphy. Född '77. Han kom upp ur Crewes akademi och anslöt till Liverpool som tjugoåring.

Han avgjorde matcher på Old trafford. Tre gånger, 1-0 x 3. 2000-01, 2001-02 och 2003-04 (senaste gången Liverpool vann på Old trafford tills nu).

När han efter 7 (varav 2 utlånad tillbaka till Crewe) år såldes till Charlton och sedemera ställdes mot Liverpool firade han inte sitt mål.

Sen var det han som innan vm-kvalomgången försatte Liverpool på allvar i titelkampen, genom att sätta den tidiga 1-0-straffen som grundade Fulhams berömda 2-0-vinst mot United.

Och igår, när Liverpool tryckte på med 0-0-på-boraplan-spöket i hjärtat byttes Fulham ut kaptenen Murphy i 76e minuten. En kvart senare lyckade Benayoun missa ramverket.

Snart går United ut mot Villa. United saknar en del spelare och har dessutom veckans Champions League att tänka på. Villa saknar en föredetta Liverpoolspelare, landslagets Heskey. Men i mål står Brad Friedel, som blev ordentligt applåderad av planen efter att Liverpool krossat Villa och Fridel blivit utvisad.

Fridel är ingen Murphy, men man kan ju alltid hoppas.

I övrigt är jag orolig över faktumet att jag är ganska övertygad om att Liverpool i veckan tar revanch för en tiondels sekunds John Arne Riise. Man bör aldrig räkna ut Guus Hiddink men en Malouda i 'fro mot en Alonso i skägg borde kunna gå vägen, speciellt om Gerrard knullar upp Essien och Torres pissar på Terry.

Kul, faktiskt

A dictator is born

Populism är en väldigt primitiv drift.